Відтоді, як пройшло кілька тисячоліть від подій, описаних у попередній книзі циклу "Бог-Імператор Дюни", "Бог-Імператор Лето ІІ", відомий тепер як Тиран, людство розсіялося на багатьох планетах, тому, що передбачав сам Лето ІІ. Цей процес став відомий як Розсіяння, а самі поселенці отримали назву Загублені.
Протест Загублені почали масово повертатися до Старої Імперії, батьківщини своїх предків. Чи може це свідчити про надзвичайну загрозу, яка загрожує людству, так само як передбачив Тирана? Так, принаймні так вважають героя цієї книги. Серед них є Тараза і Одраде, очільниці Бене Ґессерит, Майлс Теґ, який виріс у Сестринстві і став найкращим воєначальником, Дункан Айдаго, обдарований здібностями, недосяжними для його попередників-гхола, і Шіана, пустельна сирота, що володіє надзвичайним контролем над гігантськими червами.
Усіх їх наслідує спадок генетики та менталітету Атрідів, а також те, що всі вони є Єретиками Дюни.
Цей роман пропонується читачеві як п'ята, передача книги в одній із найвідоміших серій в історії світової фантастики.